Estonia construiește un centru de minerale rare pentru a reduce dependența de China
Europa își accelerează eforturile de construcție a celei mai mari uzine de procesare a pământurilor rare de pe continent, amplasată la granița cu Rusia, în Narva, Estonia. Acest demers are ca scop diminuarea dependenței strategice a Uniunii Europene de China în furnizarea magneților esențiali pentru tehnologiile moderne. Uzina este dezvoltată de compania canadiană Neo Performance Materials și a fost inaugurată în septembrie.
Producția și cererea de magneți
Instalația din Narva își va mări producția în contextul diversificării lanțurilor de aprovizionare cu minerale critice. Analiștii estimează că fabrica va juca un rol crucial în reducerea dependenței Europei de importurile din China. Magneții fabricați din pământuri rare sunt esențiali pentru vehicule electrice, turbine eoliene, smartphone-uri, echipamente medicale și aplicații de inteligență artificială. Rahim Suleman, directorul Neo, a declarat că uzina ar putea produce 2.000 de tone de magneți în acest an, cu o creștere planificată la 5.000 de tone și mai mult pe măsură ce piața continuă să se extindă.
Provocările și obstacolele întâmpinate
În prezent, aproape toți magneții de pământuri rare utilizați în Europa sunt importați din China, iar fabrica din Narva ar putea acoperi aproximativ 10% din cererea regională în viitor. Cu toate acestea, Europa se confruntă cu provocări semnificative, cum ar fi deficitul de finanțare, reglementările stricte, un lanț de aprovizionare fragmentat și costurile ridicate de producție. Aceste dificultăți ridică întrebări cu privire la fezabilitatea obiectivelor ambițioase stabilite de Bruxelles.
Contextul geopolitic al mineralelor rare
Mineralele rare au devenit un punct central în competiția geopolitică între SUA și China, Beijingul dominând lanțul global cu aproximativ 60% din extracția mondială și peste 90% din producția de magneți. Europa este principalul importator de pământuri rare din China, iar recentele restricții la export impuse de Beijing rămân în vigoare.
Importanța proiectului pentru Estonia
Estonia consideră proiectul din Narva un element cheie al tranziției sale economice, având în vedere că uzina a beneficiat de 18,7 milioane de euro din fonduri europene. Oficialii estonieni salută investiția ca fiind esențială pentru modernizarea economiei și adaptarea la tensiunile din comerțul global, subliniind că este o capacitate de procesare unică, venită la momentul potrivit.
Concluzie
Construcția centrului de minerale rare din Estonia subliniază eforturile Europei de a-și diversifica sursele de aprovizionare și de a diminua dependența de China în sectorul strategic al tehnologiilor moderne, dar va necesita depășirea unor obstacole semnificative pentru a atinge obiectivele stabilite.
